Finlanda ka dislokuar forca ushtarake pranë kufirit me Rusinë, në kuadër të një serie stërvitjesh të përbashkëta të NATO-s që po zhvillohen në rajonet veriore të Evropës, në një moment kur shqetësimet për sigurinë në kontinent janë në rritje.
Manovrat e artilerisë, të quajtura “Northern Strike 26”, po zhvillohen rreth 70 kilometra nga kufiri rus dhe përfshijnë simulime të skenarëve luftarakë të dizajnuar për t’iu afruar sa më shumë kushteve reale të operacioneve ushtarake.
Në këto ushtrime marrin pjesë një numër i gjerë vendesh aleate, përfshirë Estoninë, Lituaninë, Norvegjinë, Francën, Mbretërinë e Bashkuar, Shtetet e Bashkuara, Italinë, Hungarinë, Poloninë dhe Finlandën, duke reflektuar nivelin e lartë të koordinimit brenda aleancës.
Sipas burimeve ushtarake, qëllimi kryesor i stërvitjeve është rritja e ndërveprueshmërisë mes forcave të NATO-s, testimi i kapaciteteve për reagim të shpejtë dhe përgatitja për skenarë të mundshëm të konfliktit të armatosur, veçanërisht në kushte të vështira klimatike.
Ushtrimet përfshijnë përdorimin e artilerisë së rëndë, koordinimin e njësive tokësore dhe operacione të simuluara në terrene sfiduese, duke testuar gatishmërinë operacionale të forcave aleate.
Edhe pse autoritetet ushtarake i kanë cilësuar këto manovra si pjesë të planit rutinë të NATO-s për forcimin e sigurisë kolektive, afërsia me kufirin rus i jep këtij zhvillimi një dimension të ndjeshëm gjeopolitik, duke tërhequr vëmendje të shtuar në nivel diplomatik.