Sheikh Hamad bin Khalifa Al Thani, i cili gjatë kohës si udhëheqës i Katarit e shndërroi këtë shtet të vogël të Gjirit Persik në një aktor global në diplomaci, media dhe investime, ka ndërruar jetë në moshën 74-vjeçare, raportuan mediat shtetërore.
Agjencia shtetërore e lajmeve e Katarit njoftoi për vdekjen e tij, por nuk dha detaje për shkakun e ndarjes nga jeta.
Sheikh Hamad, i cili u tërhoq nga posti i emirit në qershor të vitit 2013 pas 18 vitesh në pushtet, ishte arkitekti i ambicieve të mëdha të Katarit, një vend i pasur me energji që brenda më pak se një brezi u shndërrua nga një shtet me ndikim të kufizuar në një qendër ndërkombëtare.
Katari zotëron dyqanin e famshëm Harrods në Londër dhe themeloi rrjetin e fuqishëm televiziv satelitor të lajmeve Al Jazeera.
Sot ndikimi politik i Katarit shtrihet nga Afrika e Veriut deri në Afganistan, ndërsa vendi priti në vitin 2022 Kupën e Botës në futboll, një nga ngjarjet sportive më të ndjekura në botë.
Edhe pse prej kohësh nuk ishte më në pushtet, Sheikh Hamad u prit me duartrokitje të fuqishme nga qytetarët e Katarit gjatë ndeshjes hapëse të turneut.
Megjithatë, rritja e ndikimit të Katarit gjatë udhëheqjes së Sheikh Hamad shkaktoi gjithashtu shqetësime te disa aleatë rajonalë dhe perëndimorë, për shkak të politikës së tij të pavarur, përfshirë marrëdhëniet e afërta me Iranin, grupin palestinez Hamas dhe Vëllazërinë Myslimane në Egjipt, e cila është shpallur e jashtëligjshme atje.
Transferimi paqësor dhe vullnetar i pushtetit ishte një veprim i rrallë në një rajon ku ndryshime të tilla zakonisht ndodhin pas vdekjes së liderëve ose përmes rrëzimeve nga pushteti.
Sheikh Hamad vetë mori kontrollin e Katarit pasi rrëzoi babanë e tij, Sheikh Khalifa, përmes një grushti shteti pa gjakderdhje në pallatin mbretëror në vitin 1995.
Heqja dorë nga pushteti u pa si një përpjekje e Katarit për të paraprirë thirrjeve për reforma të frymëzuara nga “Pranvera Arabe” dhe kërkesave për një udhëheqje më të përshtatur me popullsinë e re dhe të fuqishme të rajonit.
Katari, një gadishull me sipërfaqe rreth gjysmën e madhësisë së shtetit amerikan New Jersey, besohet të ketë rreth 300 mijë qytetarë.
Në atë kohë, u raportua gjithashtu se Sheikh Hamad kishte pasur probleme shëndetësore për disa vite. Në dhjetor të vitit 2015, zyrtarët e Katarit njoftuan se ai ishte dërguar në Zvicër për një ndërhyrje kirurgjikale, pasi kishte thyer këmbën gjatë një pushimi.
Sheikh Hamad ndoqi akademinë ushtar/AP[