Ardian Cuculi ka mbyllur së fundmi angazhimin e tij në pozitën e drejtorit sportiv të KF Shkëndija, duke lënë pas një periudhë jashtëzakonisht të suksesshme, gjatë së cilës klubi arriti rezultate historike, fitoi titullin kampion dhe ndërtoi një skuadër tërësisht të re me vlerë të konsiderueshme sportive dhe financiare.
Cuculi mori drejtimin sportiv të klubit në vitin 2023, në një moment kur Shkëndija, në dy sezonet paraprake, kishte përfunduar kampionatin në vendin e tretë. Në tre vitet e tij në drejtimin sportiv, klubi përjetoi një progres të madh në aspektin e rezultateve, organizimit të skuadrës dhe paraqitjeve në arenën ndërkombëtare.
Në sezonin e parë, Shkëndija luftoi për titullin kampion deri në ndeshjen e fundit. Skuadra grumbulloi 64 pikë dhe përfundoi në vendin e dytë, me të njëjtin numër pikësh si skuadra kampione, ndërsa titulli u vendos përmes përballjeve direkte mes ekipeve.
Sezoni i dytë solli suksesin më të madh në kampionat. Shkëndija u shpall kampione, duke i sjellë klubit titullin e pestë kampion në histori, me gjithsej 70 pikë të fituara.
Por periudha e Cuculit në drejtimin sportiv nuk u karakterizua vetëm nga sukseset në kampionat.
Një nga momentet më historike për klubin ishte pjesëmarrja në fazën e grupeve të UEFA Conference League, një arritje e parë në historinë e Shkëndijës. Skuadra jo vetëm që siguroi pjesëmarrjen në grupet e kësaj gare, por arriti edhe të kalojë fazën e grupeve dhe të sigurojë pjesëmarrjen në play-off, duke shkruar një kapitull të ri në historinë evropiane të klubit.
Në garat evropiane, rrugëtimi i Shkëndijës përfundoi përballë ekipit skocez Hibernian, një prej klubeve më të vjetra të futbollit në Skoci.
Ndërkohë, në sezonin e fundit në kampionat, Shkëndija përfundoi përsëri në vendin e dytë, këtë herë me një rekord prej 74 pikësh.
Në momentin e largimit të Ardian Cuculit nga pozita e drejtorit sportiv, skuadra ndodhej në vendin e parë në tabelë, me 12 pikë të grumbulluara nga katër ndeshje, respektivisht pesë pikë më shumë se vendi i dytë.
Megjithatë, një nga trashëgimitë më të mëdha që Cuculi lë pas nuk lidhet vetëm me trofetë dhe rezultatet.
Gjatë këtyre tre viteve është realizuar një transformim i plotë i skuadrës. Ekipi aktual është ndërtuar praktikisht nga fillimi gjatë periudhës së tij në drejtimin sportiv, me lojtarë të sjellë dhe të përzgjedhur në kuadër të projektit të ri të klubit.
Sot, skuadra që Shkëndija ka në dispozicion përbëhet në masë të plotë nga lojtarë të ardhur gjatë kësaj periudhe, duke krijuar jo vetëm një ekip konkurrues në fushë, por edhe një bazë të rëndësishme asetesh për të ardhmen e klubit.
Përveç suksesit sportiv, puna e Cuculit solli edhe rezultate të rëndësishme në aspektin financiar. Vlera e skuadrës në treg është rritur me rreth 35 për qind, ndërsa përmes shitjes së lojtarëve klubi ka arritur të gjenerojë të ardhura.
Njëkohësisht, Shkëndija vazhdon të ketë në përbërje lojtarë me potencial të lartë në treg, të cilët mund të shiten në të ardhmen dhe t’i sjellin klubit të ardhura të tjera.
Bilanci i Ardian Cuculit në tre vitet e tij në drejtimin sportiv të Shkëndijës është mbresëlënës:
* 1 titull kampioni, titulli i pestë në historinë e klubit;
* 2 herë nënkampion, me 64 dhe 74 pikë;
* Luftë për titull deri në fund në sezonin e parë;
* Kualifikim historik në grupet e UEFA Conference League;
* Kalimi i fazës së grupeve dhe pjesëmarrja në play-off;
* Rritje prej rreth 35% e vlerës së skuadrës në treg;
* Shitje të lojtarëve dhe gjenerim të të ardhurave për klubin;
* Ndërtimi i një skuadre të re, e cila përbën një aset të rëndësishëm për të ardhmen e Shkëndijës.
Nga një klub që në dy sezonet para ardhjes së tij kishte përfunduar në vendin e tretë, Shkëndija gjatë periudhës 2023–2026 u rikthye fuqishëm në garën për titull, u shpall kampione dhe arriti rezultatet më të mëdha ndërkombëtare në historinë e saj.
Largimi i Ardian Cuculit shënon fundin e një periudhe të rëndësishme për KF Shkëndija, por trashëgimia që ai lë pas është e dukshme: trofe, rezultate evropiane, një skuadër e ndërtuar nga e para dhe një projekt me vlerë sportive dhe ekonomike për të ardhmen.
Tre vite, një titull kampioni, dy herë nënkampion, histori në Evropë dhe një skuadër e transformuar tërësisht – një periudhë që pa dyshim do të mbetet ndër kapitujt më të suksesshëm të viteve të fundit për klubin tetovar.
