Bill Gates, bashkëthemeluesi i Microsoft dhe filantropi miliarder, kërkoi falje ndaj stafit të Fondacionit Gates për lidhjet e tij me të ndjerin pedofil të dënuar Jeffrey Epstein dhe pranoi dy marrëdhënie jashtëmartesore, por mohoi çdo përfshirje në krimet e Epstein.
Gates tha gjatë një takimi të brendshëm se ishte “gabim i madh të kaloja kohë me Epstein” dhe të ftoja ekzekutivët e Fondacionit në takime me të. Ai shtoi se marrëdhënia me Epstein ishte “kundër vlerave dhe qëllimeve të Fondacionit”, duke theksuar se reputacioni i organizatës është shumë i ndjeshëm.
Sipas raporteve të Wall Street Journal, Gates ka filluar takimet me Epstein në vitin 2011, tre vjet pas dënimit të tij për prostitucion me një të mitur. Ai tha se nuk ka kaluar kohë me viktimat e Epstein dhe se fotot me gra që shfaqeshin në dokumente ishin bërë me kërkesë të Epstein.
Gates pranoi se kishte pasur marrëdhënie me dy gra ruse – një lojtare bridshi dhe një fizikante bërthamore – dhe se Epstein kishte tentuar ta shantazhonte për njërën prej tyre. Ai shtoi se pjesëmarrja e figurave të tjera të njohura në takime e kishte bërë situatën të dukej e normalizuar.
Një zëdhënës i Fondacionit tha për Journal se Gates organizon takime të tilla dy herë në vit dhe u shpreh hapur, duke marrë përgjegjësi për veprimet e tij.