Tensionet mes Japonisë dhe Kinës dolën sërish në pah gjatë forumit ndërkombëtar të sigurisë Shangri-La Dialogue në Singapor, ku përfaqësuesit e dy vendeve shkëmbyen akuza të ashpra lidhur me politikat e mbrojtjes dhe sigurisë në rajonin Azi-Paqësor.
Ministri japonez i Mbrojtjes, Shinjiro Koizumi, shprehu shqetësimin për zgjerimin e vazhdueshëm të kapaciteteve ushtarake të Kinës, duke theksuar se mungesa e transparencës rreth aktiviteteve dhe investimeve ushtarake të Pekinit përbën një sfidë serioze për sigurinë rajonale dhe ndërkombëtare.
Deklaratat e tij vijnë në një periudhë të ndjeshme për marrëdhëniet dypalëshe, të cilat janë tensionuar më tej pas sinjaleve të Tokios se mund të reagojë në rast të një veprimi ushtarak kinez ndaj Tajvanit. Kina, nga ana e saj, vazhdon të akuzojë Japoninë se po largohet nga kursi pacifist i pasluftës dhe po forcon gradualisht profilin e saj ushtarak.
Koizumi hodhi poshtë këto pretendime, duke argumentuar se Japonia nuk zotëron armë bërthamore apo bombardues strategjikë dhe se akuzat për “neo-militarizëm” nuk përputhen me realitetin. Ai vuri në dukje se vendet që disponojnë arsenale të mëdha ushtarake po përdorin këtë narrativë për të kritikuar Tokion.
Nga ana tjetër, gjeneralmajori kinez Meng Xiangqing kritikoi rolin e Japonisë në iniciativat rajonale të mbrojtjes, duke deklaruar se një shtet që ende përballet me trashëgiminë historike të militarizmit nuk mund të pretendojë lidership në fushën e sigurisë.
Pavarësisht retorikës së ashpër, ministri japonez theksoi se Tokio mbetet e gatshme për dialog me Pekinin, ndërsa shprehu keqardhje për mungesën e ministrit kinez të Mbrojtjes, Dong Jun, në forum për të dytin vit radhazi.
Në të njëjtën kohë, Japonia konfirmoi se do të vazhdojë modernizimin e forcave të saj të armatosura, duke investuar në inteligjencën artificiale, sistemet pa pilot, mbrojtjen kibernetike dhe kapacitetet hapësinore. Gjithashtu, Tokio dhe Seuli po shqyrtojnë një marrëveshje për mbështetje logjistike ushtarake, duke forcuar më tej bashkëpunimin mes dy aleatëve kryesorë të Shteteve të Bashkuara në rajonin Indo-Paqësor.