Papa Françesku ka kërkuar lutje për paraardhësin e tij, Benediktin XVI, duke thënë se ai është “shumë i sëmurë”.
Françesku bëri thirrjen të mërkurën në fund të audiencës së tij të përgjithshme, duke mos dhënë detaje të hollësishme.
Benedikti, 95 vjeç, dha dorëheqjen nga posti i tij për shkak të moshës në 2013 dhe u bë Papa i parë në rreth 600 vjet që e bën këtë. Që atëherë ai jeton në Vatikan.
“Unë do të doja t’ju kërkoja të gjithëve për një lutje të veçantë për Papa Emeritus Benediktin, i cili, në heshtje, po mbështet kishën,” tha Françesku, duke folur në italisht.
“Le ta kujtojmë atë. Ai është shumë i sëmurë, duke i kërkuar Zotit që ta ngushëllojë dhe mbështesë në këtë dëshmi dashurie për kishën, deri në fund”, shtoi ai.
Nuk ishte e qartë nëse Françesku po fliste për shëndetin e Benediktit në përgjithësi apo nëse paraardhësi i tij kishte ndonjë sëmundje.
Deri para disa javësh, ata që e kishin parë Benediktin thoshin se trupi i tij ishte shumë i dobët, por mendja e tij ishte ende e mprehtë.
Një nga fotografitë më të fundit të njohura të Benediktit është bërë më 1 dhjetor, kur ai takoi fituesit e një çmimi për teologët me emrin e tij.
Që nga dorëheqja e tij, Benedikti ka jetuar në një ish-manastir brenda kopshteve të Vatikanit, me sekretarin e tij, Kryepeshkopin Georg Ganswein, dhe disa ndihmës të tjerë dhe personel mjekësor.
Benedikti njoftoi synimin e tij për të dhënë dorëheqjen më 11 shkurt 2013, duke tronditur një takim kardinalësh. Ai tha se nuk kishte më forcë fizike dhe mendore për të drejtuar kishën.
Ai zyrtarisht dha dorëheqjen më 28 shkurt të atij viti, duke u zhvendosur përkohësisht në rezidencën verore papale në jug të Romës, ndërsa kardinalët nga e gjithë bota erdhën në Romë për të zgjedhur pasardhësin e tij.
Françesku, Papa i parë nga Amerika Latine, u zgjodh për ta pasuar atë më 13 mars 2013.
Ndërsa Françesku e ka lavdëruar shpesh ish-papën, duke thënë se ishte si të kishe një gjysh në një shtëpi, prania e dy burrave të veshur me të bardha në Vatikan ishte nganjëherë shqetësuese.
Konservatorët e shikonin ish-Papën si bartësin e tyre standard dhe disa ultra-tradicionalistë madje refuzuan ta pranonin Françeskun si një pontifik legjitim.
Benedikti, Papa i parë gjerman në 1000 vjet, u zgjodh më 19 prill 2005 për të pasuar Papa Gjon Pali II me popullaritet të gjerë, i cili mbretëroi për 27 vjet.
Kardinalët e zgjodhën atë nga numri i tyre duke kërkuar vazhdimësinë dhe atë që dikush e quajti “një palë duar të sigurta”.
Për gati 25 vjet, si kardinal Joseph Ratzinger, ai ishte kreu i fuqishëm i zyrës doktrinore të Vatikanit, i njohur atëherë si Kongregacioni për Doktrinën e Besimit (CDF).