Papa Leoni XIV ka mbërritur të dielën në Liban, me synimin për t’i përcjellë popullit libanez një mesazh shprese dhe për të fuqizuar komunitetin e krishterë në Lindjen e Mesme, një komunitet që ka vuajtur rëndë përgjatë viteve të fundit.
Vizita e tij vjen në një periudhë të trazuar për vendin mesdhetar, i cili prej vitesh përballet me kriza të njëpasnjëshme politike, ekonomike dhe sociale.
Me këtë udhëtim, Leoni po përmbush edhe premtimin e paraardhësit të tij, Papa Françeskut, i cili dëshironte prej kohësh ta vizitonte Libanin, por nuk mundi për shkak të problemeve shëndetësore.
Libani është destinacioni i dytë i turit të parë zyrtar ndërkombëtar të Papa Leonit XIV, pas Turqisë.
Në Ankara dhe Stamboll, ai shënoi një përvjetor të rëndësishëm të krishterë, në një moment kur Turqia – vend me mbi 85 milionë banorë, shumica myslimanë sunitë – është pozicionuar si ndërmjetës kyç në bisedimet për t’i dhënë fund konflikteve në Ukrainë dhe në Rripin e Gazës.
Para se të nisej për në Bejrut, Leoni zhvilloi dy takime të rëndësishme në Stamboll, një lutje në Katedralen Apostolike Armene dhe një liturgji të përbashkët me Patriarkun Ekumenik Bartolomeu, udhëheqësin shpirtëror të të krishterëve ortodoksë në mbarë botën. Ishte pikërisht ftesa e Patriarkut Bartolomeu që e shtyu Papën të ndërmerrte këtë vizitë.
Në Katedralen Armenase, Papa Leoni vlerësoi “dëshminë e guximshme të popullit armen gjatë gjithë historisë, shpesh në rrethana tragjike”. Komentet e tij nënkuptonin masakrën e armenëve gjatë Luftës së Parë Botërore nga Perandoria Osmane.
Ndryshe nga Papa Françesku, i cili e kishte quajtur në mënyrë të drejtpërdrejtë atë masakër “gjenocid”, duke shkaktuar reagime të forta nga Turqia, Leoni zgjodhi një ton më diplomatik gjatë qëndrimit të tij në tokën turke.
Në Liban, Papa Leoni pritet t’i inkurajojë qytetarët që ndihen të zhgënjyer nga udhëheqësit e tyre dhe të dërgojë një thirrje të veçantë për të krishterët libanezë: të qëndrojnë në vendin e tyre – ose, nëse janë larguar për shkak të krizave, të konsiderojnë kthimin në shtëpi.
Vizita e tij shihet si një përpjekje për të rigjallëruar shpresën në një vend që prej vitesh po përballet me kolaps politik, emigrim masiv dhe krizë të thellë ekonomike.