NASA ka hyrë në një kapitull të ri historik të eksplorimit hapësinor me nisjen e misionit “Artemis II”, duke dërguar katër astronautë në një fluturim rreth Hënës për herë të parë pas më shumë se pesë dekadash.
Misioni u lëshua nga Qendra Hapësinore Kennedy në Cape Canaveral, Florida, dhe përfshin astronautët Victor Glover, Jeremy Hansen, Reid Wiseman dhe Christina Koch.
Fluturimi është planifikuar të zgjasë rreth 10 ditë dhe synon të testojë sistemet që do të përdoren në uljet e ardhshme në Hënë.
Pas rreth tetë minutash nga ngritja, raketa kryesore përfundoi djegien e karburantit dhe u nda, ndërsa moduli i sipërm vazhdoi rrugën duke futur anijen “Orion” në orbitë të zgjatur rreth Tokës.
Në pikën më të largët, anija do të arrijë rreth 46,000 milje nga Toka, ndërsa në më të afërtën vetëm rreth 115 milje.
Gjatë fazës së parë të fluturimit, ekuipazhi do të kryejë edhe manovra testuese të ankorimit dhe orientimit, të cilat janë thelbësore për misionet e ardhshme që parashikojnë ndërtimin e një pranie afatgjatë njerëzore në Hënë.
Edhe pse “Artemis II” nuk përfshin ulje në sipërfaqen hënore, ai konsiderohet si një hap vendimtar drejt misioneve të ardhshme me ulje njerëzore dhe zgjerimit të pranisë së NASA-s përtej orbitës së Tokës.