Në netët e thata, gjuetarët-grumbullues “San” të Namibisë shpesh flenë nën yje. Ata nuk kanë drita elektrike apo lëshime të reja të Netflix që i mbajnë zgjuar. Megjithatë, kur ngrihen në mëngjes, ata nuk kanë fjetur më shumë orë sesa një banor tipik i qytetit në Amerikën e Veriut ose Evropë, i cili qëndroi zgjuar duke lëvizur në smartphone.
Hulumtimet kanë treguar se njerëzit në shoqëritë joindustriale, gjëja më e afërt me llojin e mjedisit ku evoluoi specia jonë, flenë mesatarisht më pak se shtatë orë në natë, thotë antropologu evolucionar, David Samson, ligjërues në Universitetin e Torontos Mississauga. Kjo është e habitshme kur merrni parasysh të afërmit tanë më të afërt të kafshëve. Njerëzit flenë më pak se çdo majmun apo lemur që shkencëtarët kanë studiuar.
Shimpanzetë flenë rreth 9.5 orë nga çdo 24 orë. Tamarinat me majë pambuku flenë rreth 13 orë. Majmunët e natës me tri vija flenë 17 orë në ditë.
Samsoni e quan këtë mospërputhje të paradoksit të gjumit njerëzor.
“Si është e mundur kjo, që ne po flemë më së paku nga çdo primat?”, thotë ai. Gjumi dihet se është i rëndësishëm për kujtesën tonë, funksionin imunitar dhe aspekte të tjera të shëndetit. Një model parashikues i gjumit të primatëve i bazuar në faktorë të tillë si masa e trupit, madhësia e trurit dhe dieta arriti në përfundimin se njerëzit duhet të flenë rreth 9.5 orë në çdo 24 orë, jo shtatë. “Diçka e çuditshme po ndodh,” thotë Samson.
Hulumtimet nga Samson dhe të tjerët në primatët dhe popullatat njerëzore joindustriale kanë zbuluar mënyra të ndryshme se si gjumi i njeriut është i pazakontë. Ne kalojmë më pak orë në gjumë se të afërmit tanë më të afërt. Arsyet për zakonet tona të çuditshme të gjumit janë ende për debat, por ka të ngjarë të gjenden në historinë se si u bëmë njerëz.
Miliona vjet më parë, paraardhësit tanë jetuan dhe ndoshta flinin në pemë. Shimpanzetë e sotme dhe majmunët e tjerë të mëdhenj ende flenë në shtretër ose platforma të përkohshme pemësh. Ata përkulin ose thyejnë degët për të krijuar një formë tasi, të cilin mund ta rreshtojnë me degëza me gjethe. (Majmunët si gorillat ndonjëherë ndërtojnë edhe shtretër në tokë.)
Paraardhësit tanë u larguan nga pemët për të jetuar në tokë dhe në një moment filluan të flinin edhe atje. Kjo nënkuptonte heqjen dorë nga përfitimet e gjumit në pemë, përfshirë sigurinë relative nga grabitqarë si luanët.
Fosilet e paraardhësve tanë nuk tregojnë se sa të pushuar ishin ata. Pra, për të mësuar se si flinin njerëzit e lashtë, antropologët studiojnë përfaqësuesin më të mirë që kanë: shoqëritë bashkëkohore joindustriale.
“Është një nder dhe mundësi e mahnitshme të punosh me këto komunitete,” thotë Samson, i cili ka punuar me gjuetarët-mbledhës Hadza të Tanzanisë, si dhe me grupe të ndryshme në Madagaskar, Guatemalë dhe gjetkë. Pjesëmarrësit e studimit në përgjithësi veshin një pajisje të quajtur “Actiwatch”, e cila është e ngjashme me një “Fitbit” me një sensor të shtuar drite, për të regjistruar modelet e tyre të gjumit.
Gandhi Yetish, një ekolog evolucionar njerëzor dhe antropolog në Universitetin e Kalifornisë, Los Anxhelos, ka kaluar gjithashtu kohë me Hadza(grup etnik indigjen Tanzanian kryesisht me bazë në distriktin Karatu ), si dhe Tsimane në Bolivi dhe San në Namibi. Në një punim të vitit 2015, ai vlerësoi gjumin në të tri grupet dhe zbuloi se mesatarja e tyre ishte vetëm 5.7 dhe 7.1 orë.
Njerëzit, pra, duket se kanë evoluar që të kenë nevojë për më pak gjumë sesa të afërmit tanë primat. Samson tregoi në një analizë të vitit 2018 se ne e bëmë këtë duke hequr kohën jo-REM. REM është faza e gjumit më e lidhur me ëndrrat e gjalla. Kjo do të thotë, duke supozuar se primatët e tjerë ëndërrojnë në mënyrë të ngjashme, ne mund të kalojmë një pjesë më të madhe të natës duke ëndërruar sesa ata. Ne jemi, gjithashtu, fleksibël kur i kemi ato orë të mbylljes së syve.
Për të lidhur së bashku historinë se si evoluoi gjumi i njeriut, Samson parashtroi atë që ai e quan hipotezën e tij të gjumit social në “Rishikimin Vjetor të Antropologjisë 2021”.
Ai mendon se evolucioni i gjumit njerëzor është një histori për sigurinë, veçanërisht, sigurinë në numër. Gjumi i shkurtër dhe me kohë fleksibël ka evoluar për shkak të kërcënimit të grabitqarit kur njerëzit filluan të flinin në tokë, thotë Samson. Dhe ai mendon se një tjetër çelës për të fjetur të sigurt në tokë ishte dremitja në grup.
“Ne duhet të mendojmë për kampet dhe grupet e hershme njerëzore si një guaskë kërmilli,” thotë ai. Grupe njerëzish mund të kenë ndarë strehimore të thjeshta. Një zjarr mund t’i ketë mbajtur njerëzit të ngrohtë dhe insektet larg. Disa anëtarë të grupit mund të flinin, ndërsa të tjerët ruanin.
Megjithatë, ai dhe Yetish ndryshojnë në përhapjen e dremitjeve në grupet e sotme joindustriale. Samson raporton se dremiten shpesh në mesin e Hadza-ve dhe një popullsie në Madagaskar. Yetish thotë se, bazuar në përvojat e tij në këtë fushë, dremitja është e rrallë.
Samson, gjithashtu, mendon se këto guaska gjumi do të kishin lehtësuar udhëtimin e paraardhësve tanë të lashtë nga Afrika dhe në klimat më të ftohta. Në këtë mënyrë, ai e sheh gjumin si një nënkomplot vendimtar në historinë e evolucionit njerëzor.
Ka kuptim që kërcënimi i grabitqarëve mund t’i ketë bërë njerëzit të flenë më pak se primatët që jetojnë në pemë, thotë Isabella Capellini, një ekologe evolucionare në Universitetin “Queen’s Belfast” në Irlandën e Veriut. Në një studim të vitit 2008, ajo dhe kolegët e saj zbuluan se gjitarët në rrezik më të madh nga grabitqarët flenë më pak, mesatarisht.
Por, Capellini nuk është i sigurt se gjumi i njeriut është aq i ndryshëm nga ai i primatëve të tjerë sa duket. Ajo thekson se të dhënat ekzistuese rreth gjumit te primatët vijnë nga kafshët e robëruara. “Ne ende nuk dimë shumë për mënyrën se si kafshët flenë në natyrë”, thotë ajo.
Në një kopsht zoologjik ose laborator, kafshët mund të flenë më pak sesa është e natyrshme, për shkak të stresit. Ose ata mund të flenë më shumë, thotë Capellini, “vetëm sepse kafshët janë aq të mërzitura”. Dhe kushtet standarde laboratorike 12 orë dritë, 12 orë errësirë, mund të mos përputhen me atë që një kafshë përjeton në natyrë gjatë gjithë vitit.
Neuroshkencëtari Niels Rattenborg, i cili studion gjumin e shpendëve në Institutin “Max Planck” për Ornitologjinë në Gjermani, pajtohet se tregimi i Samsonit rreth evolucionit të gjumit njerëzor është interesant.
“Unë mendoj se varet shumë nga fakti nëse ne kemi matur me saktësi gjumin te primatët e tjerë”, thotë ai.
Dhe ka arsye për të dyshuar se nuk kemi. Në një studim të vitit 2008, Rattenborg dhe kolegët i lidhën pajisjet elektroencefalografike (EEG) në tre përtacë të egër dhe zbuluan se kafshët flinin rreth 9.5 orë në ditë. Një studim i mëparshëm i përtacëve të robëruar, nga ana tjetër, kishte regjistruar gati 16 orë gjumë në ditë.
Qasja e të dhënave nga më shumë kafshë të egra do të ndihmonte studiuesit e gjumit.
“Por është teknikisht sfiduese për ta bërë këtë,” thotë Rattenborg. “Megjithëse përtacitë ishin në përputhje me procedurën, kam një ndjenjë që primatët do të shpenzonin shumë kohë duke u përpjekur të hiqnin pajisjet.”
Nëse shkencëtarët do të kishin një pamje më të qartë të gjumit të primatëve në natyrë, mund të rezultonte se gjumi i njeriut nuk është aq jashtëzakonisht i shkurtër sa duket. “Sa herë që pretendohet se njerëzit janë të veçantë për diçka, sapo të fillojmë të kemi më shumë të dhëna, kuptojmë se ata nuk janë aq të veçantë”, thotë Capellini.
Yetish, vëren se Tsimane ndonjëherë kanë mure në shtëpitë e tyre, për shembull, të cilat do të ofronin njëfarë sigurie pa një vëzhgim njerëzor. Dhe Yetish ka pasur njerëz në grupet që ai studion t’i thonë në mëngjes saktësisht se cilat kafshë kanë dëgjuar gjatë natës. Tingujt zgjojnë shumicën e njerëzve gjatë natës, duke ofruar një shtresë tjetër të mundshme mbrojtjeje.
Fjetja në grupe, kërcënime grabitqare ose jo, është gjithashtu një zgjatje e natyrshme e mënyrës se si njerëzit në shoqëritë e vogla jetojnë gjatë ditës, thotë Yetish.
Yetish përshkruan një mbrëmje tipike me Tsimane: pasi kalon ditën duke punuar në detyra të ndryshme, një grup mblidhet rreth një zjarri, ndërsa ushqimi gatuhet. Ata ndajnë një vakt, pastaj qëndrojnë pranë zjarrit në errësirë. Fëmijët dhe nënat gradualisht largohen për të fjetur, ndërsa të tjerët qëndrojnë zgjuar, duke folur dhe duke treguar histori.
Sa flemë është një pyetje e ndryshme, natyrisht, nga sa do të donim të flinim.
Samson dhe të tjerë pyetën pjesëmarrësit e studimit Hadza se si ndiheshin për gjumin e tyre. Nga 37 persona, 35 thanë se flinin “mjaftueshëm”, raportoi ekipi në 2017. Sasia mesatare që ata flinin në atë studim ishte rreth 6.25 orë në natë. Por ata zgjoheshin shpesh, duke u dashur më shumë se 9 orë në shtrat për t’i bërë ato 6.25 orë mbyllje të syve.
Në anën tjetër, një studim i vitit 2016 me pothuajse 500 njerëz në Çikago zbuloi se ata e kalonin pothuajse të gjithë kohën e tyre në shtrat, në të vërtetë në gjumë, dhe flinin të paktën po aq sa Hadza. Megjithatë, pothuajse 87% e të anketuarve në një studim të vitit 2020 me të rriturit amerikanë thanë se të paktën një ditë në javë, ata nuk ndiheshin të pushuar.
Një kuptim më i mirë i mënyrës sesi evoluoi gjumi i njeriut mund t’i ndihmojë njerëzit të pushojnë më mirë, thotë Samson, ose t’i ndihmojë ata të ndihen më mirë për pushimin që marrin tashmë.
“Shumë njerëz në Veri dhe Perëndim global pëlqejnë të problematizojnë gjumin e tyre,” thotë ai. Por ndoshta pagjumësia, për shembull, është me të vërtetë hipervigjilencë – një superfuqi evolucionare.
